Přes pozdní tvar *lactem z latinského lac téhož významu, který z předpokládaného praindoevropského *ǵlákts. Srovnej zejména arománské lapti, portugalské a galicijské leite, francouzské lait, italské latte, španělské leche, vzdáleněji pak i starořecké γάλα téhož významu.
